上海首次召开世博信息化研讨会，200多名专家与会献策。会议透露，2010年世博会将在实体世博会之外，面向全球举办“网上世博会”，这在世博会150多年历史上还是头一回。
历届世博会都见证信息技术的飞跃。从1876年电报机在费城世博会首度亮相后，电话（1878年巴黎世博会）、无线电（1904年圣路易斯世博会）、电视机（1939年纽约世博会）、计算机（1964年纽约世博会）等都通过世博会广为人知，而上海世博会将展示人类迈入信息社会。据悉，“网上世博会”已获国际展览局首肯。
与实体世博相比，网上世博也由各国选送“展品”，但不用门票，24小时人尽可观。市信息化专家委主任程锡元认为，在这个网上展览区中，一些不便拆卸运输或现场展示的展品就有了大舞台。上海世博局信息化部部长周卫东表示，上海世博会将为参展者打造一个全新的信息发布和虚拟展示平台，奉献一座永不落幕的“数字世博园”。
目前，上海IT人员正加紧相关研发，将互联网、电子地图、三维全景等技术融为一体。先通过360度采集现场图像，并按照空间逻辑关系，将每幅图像与二维地图进行关联，这使得整个环境被平移上网，而且可以在线更新。
事实上，网上世博会已开始“筹办”，专拍全景照的摄影车正穿行于世博会工地，按固定路线和周期，为建设中的园区留影存档。这部分珍贵的影像资料将编入网上世博，对比今昔实景；而世博会后，网上世博将成为“世博史展览馆”。
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